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編譯陳成良／特譯

近年來，女性頻頻在國際政壇嶄露頭角，頗有「女人撐起半邊天」的氣勢。事實上，女性對於全球經濟的貢獻也不遑多讓。最新一期「經濟學人」雜誌報導，過去十年，已開發國家新增女性勞工創造的國民生產毛額，甚至遠超過中國對全球經濟的貢獻，女性經濟學已成為當代經濟顯學。

在富國 女性學士超越男性

在富國，女生學校課業表現已凌駕男生之上，擁有大學學位的人數也超越男性，並且不斷填補男性留下的大部分新工作職缺，女性如今已成為促進全球經濟成長一股最主要的動力。

以美國為例，一九五○年僅有三分之一女性從事領薪工作，如今比例已增至三分之二，女性佔全部勞動市場比率將近一半。自一九五○年以來，男性就業率已下降十二個百分點，成為七十七％。事實上，雖然在部分國家，女性要在就業市場與男性並駕齊驅，還有一段長路要走，如日本與義大利，女性在職場只佔四十％或更低，但在大部分國家，女性就業率都超過男性。

「經濟學人」認為，女性未來在經濟上的影響力無窮，而開發中國家女性勞動參與率提升，主要與職場工作形態轉變有關。傳統上以男性勞動力為主的製造業已式微，而服務業大幅擴展版圖，相較於依靠體力的製造業，女性在服務業中更有優勢。

在東亞新興開發中國家，男性與女性勞工比為一百比八十三，比例超過有富國俱樂部之稱的「經濟合作發展組織」（OECD）國家。「經濟學人」預估，過去十年，全球婦女參與經濟勞動，對全球經濟成長的貢獻，其實比中國影響力還大。

全球八成消費決策 來自女性

不僅在勞動市場，女性如今也以消費者、企業家、公司幹部及投資者等身分，在全球市場扮演越來越重要的角色。研究顯示，八成消費的決策者是女性。

高盛首席策略分析師松居推估，目前日本女性勞參率為五十七％，如果能提高到像美國六十五％的水準，則未來二十年，日本經濟成長率每年平均可增加零點三個百分點。同樣的道理，也適用在女性勞參率不及五成的義大利，以及五、六成左右的法國與德國。

值得注意的是，傳統上，女性不找工作通常是因為留在家中照顧小孩。「經濟學人」也發現，女性勞參率較高的國家如瑞典，生育率反而較高；反之如義大利、德國與日本，勞參率與生育率雙低， 這顯示如果國家托育政策沒做好，女性會延後結婚年齡，使得生育率降低。